تم تقليص مقترح كبير لمركز بيانات في ولاية Utah مدعوم من Kevin O'Leary بعدما تحولت قضايا استخدام المياه والشفافية إلى نقاط اعتراض أساسية في واحدة من أبرز معارك البنية التحتية للذكاء الاصطناعي في الولايات المتحدة.

مشروع Stratos data center، الذي كان مخططاً له عبر عدة مواقع في Utah ووصف بأنه يقارب ثلاثة أضعاف مساحة Manhattan، تم تقليصه قبل بدء البناء. وكان المشروع مخططاً له في البداية على مساحة 40,000 acres، ثم خفض إلى نحو 20,000 acres. ومن الأرض المتبقية، ستبقى 10,000 acres غير مطورة، ما يترك نحو 25 percent من البصمة الأصلية للتطوير.

المياه تصبح القيد المركزي

كان المحرك المباشر هو المقاومة المحلية في Box Elder County. اعترض السكان على نقل مقترح لـ 1,900 acre-feet من المياه من مزرعة إلى المشروع الضخم، مع تركيز المخاوف على الموارد المائية المحلية وGreat Salt Lake الضعيفة. ودفع كثير من السكان رسماً قدره 15 dollars لتسجيل تعليقات رسمية تعارض النقل.

هذه العملية المحلية مهمة لأن نمو مراكز البيانات لم يعد مسألة طاقة أو أرض فقط. في المناطق التي تعاني ضغطاً مائياً، يمكن أن تحدد القدرة على كسب الثقة العامة والحصول على الموافقات البيئية ما إذا كان مشروع بنية تحتية للذكاء الاصطناعي سيتقدم أو يتقلص أو يتوقف. وتوضح حالة Stratos أن المجتمعات مستعدة لاستخدام مسارات التصاريح لمعارضة المشاريع حتى عندما يقدمها المطورون كاستثمارات محلية كبيرة.

O'Leary يقر بمشكلة العملية

قال O'Leary، رئيس O'Leary Digital ومستثمر Shark Tank، لمحطة ABC محلية إن فريق المشروع ارتكب أخطاء بعدم التحلي بمزيد من الشفافية منذ البداية. وقال إنه لم يكن يتوقع شدة رد الفعل العام، وإن الفريق كان يتوقع أن يكون الناس متحمسين للاستثمار. وفي حفل للذكاء الاصطناعي في Washington, DC، قال إنه لم يكن لديه خيار سوى قبول مشروع أصغر بعدما طلب منه رئيس مجلس شيوخ Utah، Stuart Adams، خفض النطاق بنسبة 75 percent.

وتظهر التسوية لم تحل مشكلة الثقة. قال O'Leary إنه سيتولى شخصياً الاتصالات، وإن الخطط والتصاميم المستقبلية ستكون شفافة. لكن منتقدين محليين لا يزالون متشككين. ووصفت Brenna Williams، المشاركة في Box Elder Accountability Referendum، الاتفاق بأنه أداء شكلي، وقالت إن Box Elder County لا تزال شديدة الهشاشة أمام مركز بيانات فائق الحجم بهذا المستوى.

لماذا يتجاوز الأمر Utah

يمثل نزاع Utah جزءاً من خطر سياسي أوسع يواجه بنية الذكاء الاصطناعي التحتية. أُلغي ما لا يقل عن ما لا يقل عن 20 مشروعاً لمراكز بيانات ألغيت بعد رد فعل عام كبير في الربع الأول من هذا العام، أي أكثر من ضعف العدد في الربع السابق. كما يتضمن استطلاعاً يظهر تحولاً سريعاً في الرأي العام ضد مراكز البيانات، مع بروز المعارضة خصوصاً بين الناخبين في المناطق الريفية.

هذا مهم للمطورين ومستثمري السحابة لأن توسيع قدرة الذكاء الاصطناعي يعتمد على أكثر من الإنفاق الرأسمالي وتوريد الرقائق. تحتاج المشاريع إلى المياه، والوصول إلى الشبكة الكهربائية، والأرض، والمعاملة الضريبية، والقبول المحلي. وإذا رأى السكان أن العملية متسرعة أو غامضة، يمكن أن ترتفع التكلفة السياسية بسرعة، حتى في الولايات التي يدعم مسؤولوها التنمية الاقتصادية عموماً.

ما يجب مراقبته بعد ذلك

الاختبار العملي هو ما إذا كان مشروع Stratos سيتمكن من الحصول على التزامات مكتوبة وتصاريح ومراجعات بيئية بموجب الخطة الأصغر. والإشارة الأخرى هي ما إذا كانت القدرة البالغة 9 gigawatts ستتغير مع خفض مساحة الأرض؛ إذ يقول مصدر Ars Technica إنه لم يتضح فوراً ما إذا كان هدف القدرة سيتغير. أما الإشارة التالية للسوق فهي التكرار. إذا استخدمت مجتمعات أخرى المياه والحوافز الضريبية ومطالب الشفافية للضغط على المطورين، فقد يصبح نمو بنية الذكاء الاصطناعي أبطأ وأكثر خضوعاً للتفاوض مما تفترضه دورة الاستثمار الحالية.